San Francesco del Prato

La costruzione probabilmente iniziò intorno al 1240. La facciata presenta nicchie alte e strette e finestre a luci singole intorno a una grande rosone di Alberto da Verona, datato 1461. Ha sedici raggi: la guida della chiesa spiega che i costruttori medievali consideravano il sedici la casa di Dio, il doppio delle otto Beatitudini.

Durante il restauro, le due alte finestre gotiche sulla facciata sono state trovate quasi intatte sotto murature successive e sono state riaperte. Le finestre quadrate del carcere praticate in facciata sono state murate di nuovo, ma lasciate volutamente visibili come sagoma nel muro. Sul lato della chiesa, le grandi aperture del carcere sono state mantenute come segno del passato dell’edificio. Passa sul lato della chiesa per vederle. In occasione della riconsacrazione nell’ottobre 2021, la facciata è stata lo schermo di uno spettacolo di video-mapping proiettato su tutta la parte frontale.

Quando la chiesa divenne un carcere, i suoi affreschi furono coperti con intonaco grigio. Solo alcuni sono stati recuperati dopo il 1974. Il restauro recente ha rimosso gli strati successivi fino alla pittura originale e l’ha consolidata. Cosa cercare:

• Le pareti della navata, dove sopravvive l’intonaco bianco originale con fasce dipinte che imitano i mattoni intorno agli archi.
• Le colonne, con frammenti di affreschi consolidati in loco.
• L’abside, dove sono emersi affreschi da sotto strati di pittura e sono stati in parte restaurati, e il Cristo sulla chiave di volta.
• San Giacomo, un affresco sulla seconda colonna a sinistra entrando dalla porta principale.
• Il pavimento, nuovo ma realizzato in cocciopesto, calce e polvere di mattoni, abbinato ai frammenti originali trovati in chiesa.

Il risultato è una navata essenziale e luminosa. Non somiglia alle chiese dorate che la circondano, e questo è il punto: così doveva sentirsi una grande chiesa francescana del XIII secolo.

San Francesco d’Assisi morì nel 1226 e Parma celebra l’800° anniversario con un programma guidato dai frati, dai volontari della chiesa e dall’Ordine Francescano Secolare. Date annunciate per San Francesco del Prato:

• 2 ottobre, 20:30: concerto di canto liturgico del XIII secolo e laudi del gruppo vocale Vox in Rama.
• 3 ottobre, 8:00: Messa per il quinto anniversario della riconsacrazione della chiesa.
• 3 ottobre, 16:00: apertura della mostra Giovanni chiamato Francesco di Angelo Antonio Falmi, ospitata nella chiesa.
• 4 ottobre, 17:30: celebrazione del Transitus, guidata dal vescovo di Parma.

Durante le funzioni religiose, la visita turistica non è opportuna. Se vuoi la chiesa tranquilla, evita quegli orari.

Il restauro non è ancora terminato e la chiesa raccoglie fondi direttamente. Nella pagina delle donazioni offre tre ringraziamenti, uno per ogni offerta:

La visita al rosone è quella da considerare: è l’unico modo per vedere il rosone da vicino. Organizzala tramite il modulo di donazione sul sito della chiesa. Le donazioni danno diritto al credito d’imposta Art Bonus, utile solo se paghi le tasse in Italia.

La chiesa si affaccia su Piazzale San Francesco, condiviso con la Casa del Suono e la Casa della Musica. Distanze a piedi che abbiamo misurato: il Duomo circa 320 m, San Giovanni Evangelista a pochi minuti a sud, e la stazione di Parma circa 1,1 km. Si inserisce naturalmente nel percorso musicale e in qualsiasi mattinata nel quartiere del Duomo.